Der Bilderrahmen hat eine lange und interessante Geschichte, die bis in die Antike zurückreicht. Bereits die alten Ägypter und Römer verwendeten Rahmen, um ihre Kunstwerke und Schätze zu schützen und zu präsentieren. Die ersten Rahmen bestanden aus Holz und waren oft reich verziert.
Bilderrahmen sind heutzutage selbstverständliche Bestandteile jeder Wohnungseinrichtung. Das war nicht immer so. Die Geschichte des Bilderrahmens begann im Zeitalter der Gotik (1140 - 1500) mit schlicht gerahmten Altarbildern. Die Künstler der Renaissance (14. - 16. Jahrhundert) hingegen setzten ihre Gemälde bühnenartig in Szene: Sie umrahmten die Kunstwerke dieser Zeit mit Säulen, Giebeln und Pilastern.